桜吹雪が山を艶っぽく光らせていた

桜吹雪が山を艶っぽく光らせていた。
川に落ちた桜の花びらは、急流に運ばれ、瀬に溜まった水の上で
静かに回りながら、ゆらゆら揺れる。
白っぽい花びらのせいだろう。
この時期だけしか見られない光に、山は包まれる。

でもさ
近在の猟師が言う。
どこにも桜なんか、無いんだよな。
そんな馬鹿な話があるものかと思ったが、確かに桜は見ていない。

この桜吹雪はどこから来るのかと問いかけると、彼は曖昧に笑った。
山から湧いてるみたいだろ。
確かに、木々の間から噴き出すように花びらが舞っている。

この時期、山で迷う奴が多いんだ。
花吹雪でね、方角を見失うらしい。

相変わらず、桜の木は見つからない。
かわりに、蛇を見かけた。
てらてらと光る、桜色の蛇だ。
蛇の身体から、数知れぬ鱗がはがれ、舞い上がるのを想像した。
見たわけではない。
ただ、その想像した光景が頭から消えない。