やまぎみさんにもらった

これは友人から聞いた話。

郊外の自宅から歩いてすぐの所に、雑木ばかりの小さな山がある。
そこへはよく娘を連れて行き、草花や虫を採ったり、時にお弁当を使ったりもする。

この間も、親子でドングリを拾いに出掛けた。
長いの。丸いの。帽子をかぶったの。
ついつい夢中になって拾っていたら、娘が嬉しそうな声で「お父さん」と呼ぶ。
差し出されたビニール袋の中には、美味しそうな柴栗がたくさん入っていた。

栗の木のある所はここからずいぶん離れている。
不思議に思って尋ねると、“やまぎみさん”にもらった、と娘は言う。
それはとても綺麗なお姉さんで、髪に紅葉を挿してあげたお礼に、着物の袖の袂から
たくさん栗を出してくれたらしい。

辺りを少し探してみたが、他には誰も見あたらない。
仕方がないから、娘がいた方角に向かい、少々大きな声で礼を述べ、頭を下げた。
持ち帰った栗はさっそく家族で頂いた。とても美味しい栗だった。